De Grote Pluim wordt slechts uitzonderlijk uitgereikt. Eerder ontvingen zanger Koen Crucke, striptekenaar Merho en Freddy Masson, oud-voorzitter van het Feest- en Toerismecomité en jarenlang vrijwilliger voor de gemeente, deze bijzondere erkenning.
Brigitte Hochs is al decennialang nauw verbonden met De Haan. Generaties inwoners en bezoekers kennen haar als uitbaatster van het Grand Hotel Belle Vue, dat haar ouders in 1911 bouwden en dat zij samen met haar echtgenoot uitbaatte tot 2005.
Ook na haar hotelcarrière bleef haar engagement voor De Haan groot. Sinds 2006 zet ze zich als gids in voor de Concessiewijk. Met haar uitgebreide kennis van de geschiedenis en architectuur van De Haan liet ze al honderden bezoekers kennismaken met het unieke karakter van de gemeente. Ze specialiseerde zich onder meer in het werk van architect Leon Ide en in het verblijf van Albert Einstein in De Haan in 1933. Dankzij haar talenkennis gidst ze bezoekers vlot in het Nederlands, Frans, Duits en Engels.
Door haar jarenlange inzet groeide Brigitte Hochs uit tot een echte ambassadeur van De Haan. Met passie, deskundigheid en enthousiasme brengt ze het verhaal van de gemeente tot leven voor bezoekers uit binnen- en buitenland. Zo werkte ze mee aan reportages en documentaires voor verschillende nationale en internationale media, waaronder de BBC, Arte, France 2, France 3, TF1, RTL/TVI, ZDF en de VRT.
Met de toekenning van de Grote Pluim wil het gemeentebestuur haar uitzonderlijke inzet, warme persoonlijkheid en blijvende bijdrage aan de uitstraling van De Haan in de kijker zetten. Dankzij haar engagement ontdekten duizenden bezoekers de rijke geschiedenis, de bijzondere architectuur en het unieke karakter van de gemeente. Daarmee is deze erkenning meer dan verdiend.
